Çiştî tarikatı, Şeyh Ebu İshak (ö. 940 ya da 966) tarafından kurulmuştur. Suriye’li Şeyh Ebu İshak, manevi rehberi tarafından (Afganistan’da Herat yakınındaki) Chist şehrine öğretmenlik yapmak üzere gönderilmiştir.
Kurduğu tarikat daha sonraları Orta Asya, Irak, Arabistan ve Hindistan’da eğitim görüp öğretmenlik yapmış olan tanınmış İran kökenli Şeyh Hoca Muinuddin Çiştî (ö. 1236) tarafından geliştirilip halkın anlayacağı şekilde kolaylaştırılmıştır.
Cömertliği, içtenliği ve şefkati ile tanınan Şeyh Hoca Muinuddin Çiştî, barış ve sevgi mesajını yaydı. Hizmet etmeye olan taahhütü ona “fakire iyilik yapan kimse” adını verdi.
Ömrünün son zamanları, Çiştî öğretileri için başlıca merkez olmaya devam eden Ajmer, Hindistan’da geçmiştir.